Opus IV du cycle de quatre chœurs Lieder eines fahrenden Gesellen (Chants d'un compagnon errant). Les trois autres opus sont Wenn mein Schatz Hochzeit macht, Ging heut' morgen über's Feld et Ich hab' ein glühend Messer. Gustav Mahler a écrit les paroles en s'inspirant d'un recueil de chants populaires allemands intitulé Des Knaben Wunderhorn.